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岩井氏は、「本の中で文字は窮屈そうにしている」と独特の言い回しをしていたが、それはつまりアナログでの簡易化を追求した結果としての「書籍」のあり方を浮き彫りにする。薄い紙に小さな文字で印刷することで持ち運べるようにコンパクトにし、いつでもどこでも読めるようにした物が書籍なのである。今となってはその形態を疑うことはないが、見方によっては便利な分、使用方法や表現が限られているとも言える。 「表現として最小限におさめられているからこそ、向き合うことができその世界の中に没頭できる。それが本の魅力じゃないか」と言われるかもしれない。実際そうだと思うし、「書籍」はそのままでいいとも思う。だが、「電子書籍」に関してはそうではない。本をデジタル化しても「書籍」という形態である限り、表現の可能性は広がらないからだ。 確かに、リーダーの中に数多くの書籍をデータとして格納し、いつでもどこでも持ち運べるのは便利だ。本屋に行くまでもなくデバイスを通して書籍を購入することもできる。だが、よりコンパクトになることや簡便になることを電子書籍の主なメリットとするなら、あまり進化がない。既存の書籍を電子化し安価で提供することでは、ビジネスを拡大できない。抽象的ではあるが、目指すべきは「従来の書籍のあり方を変えること」ではないだろうか。